陈向东系我合浦县老乡，如今同住一城，却从未谋面。引我关注并渐生敬意的，是从朋友圈里读到他的画作、读到他的诗文。在一路搜寻中逐渐得知，向东是军营走出的画家，是深耕基层的从业者，更是坚守初心、跨界前行的追光者，半生辗转，半生坚守，用画笔勾勒岁月，用文字诠释担当，在军旅记忆与艺术追求交织中，书写了一段独属于军旅画家的人生篇章。
△陈向东版画--《驼影》1982年参加西北五省（区）美展。
陈向东的艺术初心，萌芽于军营的淬火时光。上世纪80年代，正值青春年华的他身着戎装，投身军营，在保家卫国的坚守中，与美术结下了不解之缘。那时的军营，条件简陋却充满激情，训练之余，他始终没有放下心中对绘画的热爱，一笔一画，勾勒身边的草木山河，描摹着战友的坚毅脸庞，将对军营的热爱、责任的坚守，都倾注在方寸画纸之上。凭借着过人的天赋与不懈的努力，他的绘画功底日益扎实，笔触愈发细腻，逐渐在军营画坛崭露头角。
1982年，对于陈向东而言，是艺术生涯中极具意义的一年。彼时的他仍一名“大头兵”，仅凭创作实力顺利加入中国美术家协会甘肃分会；这份荣誉，是对他的天赋和多年付出与坚守的最好肯定。在此之前，他的作品已多次入选全军美展、西北五省（区）美展、甘肃省美展，每一幅作品，都带着军营独有的刚健与豪迈，既有对军人风采的生动刻画，也有对家国情怀的深情抒发，笔墨间尽显军人的赤诚与担当。那时的他，意气风发，笔下有山河壮阔，心中有家国大义，将军旅生活的点点滴滴，都化作了丹青画卷中的动人底色。
△陈向东宣传画--《战鹰-鸽子》参加空军蓝天画展。
在部队的日子里，他深入基层连队，与战友们同吃同住同训练，亲眼见证着战士们的坚守与奉献，那些烈日下的训练身影、深夜里的站岗身姿、危难时的挺身而出，都成为他创作的灵感源泉。他的画作，没有华丽的辞藻点缀，没有刻意的技法雕琢，却有着最真挚的情感、最动人的力量，无论是版画的细腻肌理，还是油画的厚重质感，都能让人感受到军营的热血与温情，感受到军人的责任与担当。这种源于生活、忠于本心的创作理念，也贯穿了他此后的整个艺术生涯。
△陈向东油画--《晨曦》2016年参加广西美展。
提干之后，随着工作岗位的调整，职责的不同，任务日益繁重，他不得不暂时放下手中画笔，将更多的精力投入到军营建设和其他工作；1997年转业地方，成为人民公安的光荣一员，忙碌的工作更让他不得不搁置心爱的画笔。这一放，便是十八年！十八年光阴流转，他从意气风发的青年，成长为沉稳内敛的从业者，下乡、学药、执教、从警，半生辗转，历经风雨，却始终没有放下对美术的挚爱，那份藏在心底的艺术情怀，如同深埋地下的种子，默默积蓄力量，等待着重新绽放的历史性时刻。
△陈向东油画--《山花烂漫》2018年参加全国公安美展。
这份等待，终于在2013年底迎来了新的曙光。彼时，陈向东被抽调到广西公安博物馆、广西公安烈士纪念园筹备办任副主任，负责布展脚本的起草工作，跟着一位老领导重拾文化旧业，再度唤醒其冬眠心底的艺术情怀。布展期间，筹备组派出工作组奔赴各地，搜集全区公安烈士的相关资料，却发现许多烈士的画像并不齐全，这成为布展工作中的一大难题。看着那些为了守护一方安宁、为了国家和人民利益牺牲的烈士，连一张完整的画像都没有，陈向东的心中满是愧疚与心疼，也正是这份情怀，让他鼓起勇气，提出以烈士家属提供的相片为蓝本，通过绘画的方式，为烈士们填补画像空白。
当久违的画笔再次握在手中，指尖触碰到画布的那一刻，时光仿佛瞬间倒流，回到了当年军营里挥毫泼墨的日子。那些尘封多年的绘画技巧、那些深埋心底的艺术热爱，都在笔尖缓缓流淌。他小心翼翼地勾勒着每一位烈士的轮廓，用心揣摩着他们的神情，一笔一画，都饱含着对烈士的崇敬与缅怀，希望能用自己的画笔，让烈士们的形象永远定格，让他们的精神永远传承。从版画到油画，从勾勒轮廓到上色渲染，他依旧保持着军营里养成的严谨与细致，每一个细节都反复打磨，每一笔色彩都精心调配，用笔墨致敬英雄，用艺术传承精神。
“画家”身份意外暴露，命运再次为他的艺术生涯打开了一扇窗。此其时，恰逢自治区文联向各市、各区直部门下发举办全区美展的通知，公安厅宣传处随即给陈向东分配了创作任务。带着对艺术的热爱，带着对公安事业的情怀，带着军旅生涯赋予他的坚毅与担当，他潜心构思、谋篇布局，纵情挥毫、精心打磨，最终完成了油画《晨曦》的创作。作品融合他多年的人生感悟与艺术积累，既有军营的刚健之气，也有生活的温润之美，成功入选2016年广西壮族自治区美展，再次证明他的艺术实力。
△陈向东中国画--《含饴弄孙》。
此后，陈向东的艺术之路愈发顺畅。在广西公安文联的推荐下，他于2016年加入全国公安文联，随后又陆续创作了油画《山花烂漫》等一系列优秀作品，这些作品，既有对公安干警坚守岗位、默默奉献的生动刻画，也有对祖国山河、人间温情的深情描绘，笔墨间尽显岁月的厚重与生命的美好。2017年，公安部的刊物专门为他刊发了专版，集中展示他的优秀作品，这份认可，是对他重新拾起画笔后最好的鼓励，也让他更加坚定了坚守艺术之路的决心。
与此同时，他还热心于文学创作，在履职之余笔耕不辍，长篇小说、散文、诗集、寓言多有涉足，成绩颇丰，已出版文集多部，其画其文多见于《解放军报》《广西日报》等报刊杂志，而他的小品文、寓言、画配文，更信手拈来，大有深意。如他日前发表的《匠儒辩》，笔墨间尽是思辨的智慧，借卖油翁的“惟手熟尔”，辨析匠与儒的关系，驳斥世人“彼此相轻”的偏见，提出“匠无儒则技止于器，儒无匠则道空于虚”的观点，字字珠玑，引人深思；既有对传统文化的深刻理解，也有对世事人情的通透洞察，文字古朴而不晦涩，严谨而不失灵动，尽显文人的底蕴与哲思。而近日在朋友圈里读到的《母鸡“下海”》这则寓言，则以生动诙谐的笔触，讲述了母鸡盲目跟风“下海”捕鱼、最终自找苦吃的故事，借禽类的故事映射世人的浮躁与盲从，语言通俗，寓意深刻，既有着孩童般的童真趣味，也有着成年人的深刻反思。
△陈向东中国画--《蜂蚁图》。
如今的陈向东，早已褪去年轻时的浮躁，多了几分岁月的从容与沉淀。他依旧深耕美术创作，笔耕不辍；依旧坚持文字书写，墨香常伴。绘画于他，是表达初心、致敬军魂的载体；文字于他，是抒发感悟、洞察生活的窗口。他不追求名利，只愿在笔墨与文字中坚守本心，将军旅生涯的坚毅、公安工作的担当、生活中的温情，都融入每一幅画作、每一篇文字之中。愿这份对艺术的热爱，能伴随他走过往后的每一段时光，愿他笔下的笔墨，能继续传递温暖与力量，在艺术的道路上，步履不停，绽放出更加耀眼的光芒。(廖德全）
本文作者简介：廖德全，笔名紫苔，广西合浦县人，1982年7月毕业于贵州大学哲学系。中国作家协会会员，研究员。1972年12月入伍，历任解放军某部政治处书记、干事、教员。1987年转业地方工作，历任云南省省级国家机关工委秘书，中共北海市委政研室副主任，市委办副主任，市委副秘书长、政策研究室主任，市委秘书长，市委常委、秘书长，市委常委、宣传部部长、副市长，市人大党组副书记、常务副主任，广西壮族自治区第十二届人大常委，现已退休。自幼热爱文学，长期坚持业余创作，笔耕不辍，出版文集多部，文学作品散见于《随笔》《美文》《中华散文》《杂文报》《杂文选刊》《散文百家》等报刊杂志，多次获奖并入选全国最佳年度选本。已出版个人文集《广西当代作家丛书·廖德全卷》《崛起·超越》《北海瞰潮》《万里瞻天》《大美涠洲》等。