据俄罗斯卫星通讯社11月26日报道，俄罗斯南联邦大学研究人员首次在模拟火星土壤成分的基质上培育出了大麦幼苗。

　　火星表面风化层属于“无生命”土壤，几乎不含任何养分，却含有大量金属盐分。俄罗斯南联邦大学的研究人员通过向模拟火星土壤（取自莫哈韦沙漠的基质）加入一种特殊的微生物混合物，形成一层富含营养的物质，成功培育出了大麦。

　　尽管水培等无土或使用替代土壤培育植物已不是新鲜事，但在非实验室可控环境、严酷的北方土壤或高度污染地区培育并取得收获仍然是一项艰难任务。在其他星球上实现这一目标则更具挑战性。

　　据介绍，实验所用的微生物混合物是一种专门筛选出的微生物群落（包括细菌和酵母），混合培育形成复杂共生关系。在地球环境中，适用于露天土壤环境。在火星上，因为火星的低气压和高辐射，则需要在封闭环境中使用。借助微生物混合物，在封闭环境中培育并逐步形成火星土壤层“绿洲”，将有望成为火星地球化的第一步。

　　研究人员指出，选择大麦是因为其能在低温环境中生长且可食用，还能耐受盐碱性强、酸度低的土壤，而这正是火星风化层的特点。

　　研究人员将这种由十种不同微生物组成的微生物混合物，送上了“生物-M”2号航天器并进入太空，该航天器已于10月18日顺利返回地球。他们随后将评估微生物混合物经历太空飞行后的变化。